¿Cree usted que la crisis económica ha frenado el avance en la implantación generalizada de la responsabilidad social corporativa?

"Es posible que la crisis económica haya producido un freno general en la creación de nuevas empresas y en su capacidad de inversión. También es posible que el empresario tenga la tentación de recortar su inversión en RSC en periodos de recesión económica. Sin embargo, nuestro concepto de RSC se basa en que puede ayudar al empresario a asegurar la ventaja competitiva, garantizar la continuidad de la empresa en el largo plazo y ser, por lo tanto, rentable. La responsabilidad empresarial en su esencia implica adoptar medidas e integrar aspectos sociales y medioambientales en los objetivos de la empresa. Esto debería estar al margen de la situación económica, y por lo tanto de la crisis actual. Es una lección que hemos aprendido de la propia crisis"

Hace ya mucho tiempo que la Comisión se planteó una serie de objetivos. ¿Puede explicar brevemente que se ha hecho hasta ahora para alcanzarlos?

1.- La falta de información sobre la relación que existe entre la RSE y los resultados económicos de las empresas.

"En este sentido queremos poner más énfasis en la transparencia. Un mayor grado de transparencia reforzará la confianza por parte de los ciudadanos y contribuirá a una evaluación empresarial más acertada por parte de analistas e inversores. En la Comunicación sobre este tema que presentará la Comisión Europea en 2011 se abordarán las medidas concretas para atajar este desfase"

2.- El conocimiento insuficiente de los consumidores y de los inversores sobre el concepto de RSE.

"Es cierto que existe un déficit de conocimiento, no lo vamos a negar. Y es que el rol de los consumidores es crucial para incentivar una conducta empresarial responsable. Si los consumidores no elijen de forma crítica y fomentan los buenas prácticas por parte de las empresas, éstas no tendrán alicientes para mejorar su RSC. Lo que hemos hecho hasta ahora es proponer a las empresa medidas voluntarias para alcanzar los objetivos de transparencia e información a consumidores, incluso en cuestiones de salud pública. Se están evaluando los resultados y en función de ellos, veremos si continuamos en esta senda en la Comunicación de 2011"

3.- La ausencia de consenso sobre una definición general de RSE por las diferencias entre los Estados miembros.

"La alianza europea sobre RSC que se lanzó en 2006 ha dado ya pasos positivos en cuanto a la harmonización de las estadísticas y conceptos sobre RSC. Además está también la homologación cada vez más estrecha a nivel internacional, y prueba de ello son los 10 principios del Pacto Mundial sobre RSC. Creo que en este ámbito estamos avanzando bien".

4.- La escasa presencia del concepto de RSE en la formación universitaria.

"Para que la RSC sea una práctica empresarial corriente, es fundamental desarrollar su conocimiento entre los futuros empresarios, líderes empresariales, gerentes y empleados. Una de las prioridades de la Comisión será la iniciativa de pedir a las escuelas de negocios, universidades y otros  centros educativos que incorporen la RSC en sus curriculums como tema transversal, en particular en los planes de estudio de los futuros ejecutivos y estudiantes de posgrado".

¿No cree que en el caso de la pequeña y mediana empresa, la responsabilidad social corporativa es algo en lo que difícilmente emplearán recursos, cuando tienen los justos para sobrevivir?

"La RSC no es algo nuevo. La mayoría de las empresas, sobre todo las más pequeñas, siempre han estado cerca de su comunidad y han intentado ser buenos miembros de ésta desde que nació el comentario. Existen muchas maneras de manejar una empresas de manera responsable, y una PYME, por su carácter más flexible y personal, puede adaptarse con mayor rapidez y agilidad a las opciones del mercado. Cuestiones como ofrecer formación a los trabajadores o velar por el bienestar de los mismos son maneras de tener responsabilidad empresarial, al alcance de pequeñas empresas. Se puede también animar a los trabajadores a participar voluntariamente en actividades de la comunidad, apoyar iniciativas sociales y, por supuesto, gestionar las relaciones con la comunidad, los vecinos y las autoridades públicas locales. Muchas veces los recursos que se necesitan para una responsabilidad social corporativa adecuada no son materiales, sino de actitud"

¿Es necesario a su juicio un marco común europeo para armonizar las obligaciones que se exigen en cada país, a veces distintas de las de otro país de la Unión?

"Desde luego es necesario que la Unión Europea abandere el desarrollo de la responsabilidad social corporativa en el mundo. Muchos países europeos son líderes en el desarrollo de la RSC y son ejemplos a seguir para su promoción a nivel global. La política europea en material de responsabilidad empresarial tiene que ser renovada, y a este respecto presentaré una comunicación el próximo año, en el que se regulará, promocionará y estimulará la RSC a todos los niveles para los estados miembros de la UE"

¿Cómo comprobar si las empresas europeas actúan correctamente cuando hacen negocios o manufacturan fuera de la Unión, por ejemplo en los países en desarrollo?

"Nuestras responsabilidad como Unión Europea se asumen también en ámbitos globales, como lo es las Naciones Unidas, donde el 22 de Junio me manifesté a este respecto en el pleno celebrado en Nueva York y posteriormente profundizando sobre el tema en mi encuentro con el secretario general Ban Ki-moon. De hecho se está poniendo en marcha el marco de las Naciones Unidas sobre empresas y derechos humanos, y nuestra contribución como Unión Europea será, entre otras, la publicación de un informe sobre el marco legal en materia de derechos humanos y medio ambiente aplicable a las empresas con sede en la Unión Europea, lo que permitirá regular empresas europeas también cuando hagan negocios fuera de la Unión. También el Parlamento Europeo ha trabajado mucho en favor de la creación de este marco regulatorio, y en breve podremos asistir a una audición parlamentaria sobre este asunto"

Juan A. Cabrera